Gel, crema, pomada o ungüento: ¿qué forma conviene en la fisura anal?

¿En qué se diferencian un gel, una crema, una pomada, un ungüento y una pasta?

Los químicos farmacéuticos los llaman "vehículos" o "bases": el material que lleva el principio activo a la piel. El mismo medicamento puede prepararse en cualquiera de ellos, y en el día a día las palabras se usan mezcladas, así que conviene saber qué es cada uno:

En español "pomada" y "ungüento" se usan casi como sinónimos para las bases grasas; el ungüento suele ser más espeso. En la calle se dice "crema" o "pomada" para todo, y muchas preparaciones de nifedipino o diltiazem que se llaman "crema" son en realidad pomadas en base de vaselina. Al comparar productos, mira la base en la lista de ingredientes, no solo la palabra del envase.

¿La base cambia cuánto funciona el medicamento para la fisura?

En teoría, sí, algo; en la práctica, mucho menos que el principio activo. Cuánto fármaco sale de la base y llega al tejido depende del fármaco y de la base juntos, y hay que comprobarlo fórmula por fórmula. Por eso importa una preparación bien hecha, y por eso es mala idea mezclar en casa una pastilla molida con cualquier crema.

Lo que dicen los ensayos tranquiliza. Los relajantes del esfínter han funcionado en más de un vehículo:

• Un estudio multicéntrico con nifedipino gel 0,2 % en fisuras agudas reportó remisión en el 95 % a los 21 días, frente al 50 % con lidocaína más hidrocortisona (Antropoli, 1999).
• Un ensayo aleatorizado doble ciego con pomada de nifedipino 0,3 % y lidocaína 1,5 % en fisuras crónicas reportó cicatrización en el 94,5 % a las 6 semanas, frente al 16,4 % del grupo control (Perrotti, 2002).
• La nitroglicerina se vende como pomada (Rectogesic en España y Europa), y el diltiazem 2 % suele prepararse como crema o pomada magistral. Una revisión sistemática de siete ensayos aleatorizados encontró al diltiazem y a la nitroglicerina igual de eficaces, con menos dolor de cabeza con diltiazem (Sajid, 2013).

Estos estudios no compararon vehículos entre sí, y no conocemos ningún ensayo que lo haga. La conclusión honesta es esta: el principio activo (un relajante del esfínter), la concentración y el uso constante durante 6 a 8 semanas deciden si una fisura crónica cierra. La base decide lo agradable que resulta, y eso importa de forma indirecta, porque el producto que no gusta se deja de aplicar. Para comparar los principios activos, lee Nifedipino, diltiazem o nitroglicerina: ¿qué pomada elegir para la fisura anal?.

¿Qué forma es más cómoda para usar dos o tres veces al día?

El tratamiento de la fisura se aplica después de evacuar y muchas veces antes de salir a trabajar, así que los detalles prácticos cuentan:

• Grasa y manchas. Las pomadas y las pastas dejan grasa o marcas blancas en la ropa interior. El gel casi no deja nada cuando se evapora el agua. La crema queda en medio.
• Extenderla sobre una zona dolorida. Un gel o una crema ligera se extienden con un toque suave, lo que ayuda cuando el borde anal duele. Una pomada firme pide más presión, aunque se ablanda con el calor del cuerpo.
• Cuánto dura. La pomada se queda horas y mantiene la piel flexible. El gel forma una película más fina; por eso en un gel el horario de aplicación importa tanto como el gel mismo.
• Ardor. Los geles con alcohol pueden arder sobre la piel abierta. Los hidrogeles de base acuosa sin alcohol no suelen hacerlo. Parte del ardor de los primeros días viene de la fisura misma, no de la base.
• Irritación y alergia. Las cremas necesitan emulsionantes y conservantes, y muchos productos de venta libre llevan perfume; a veces irritan la piel perianal. Las pomadas simples llevan menos aditivos.
• Limpieza. El gel y la crema salen con agua en el baño de asiento. La pomada y la pasta necesitan aceite o un jabón suave y más tiempo.

Nada de esto es motivo para dejar un medicamento que funciona. Si no te gusta la textura de una pomada recetada, pregunta si el mismo principio activo puede prepararse en otra base en vez de abandonarla.

¿Qué forma conviene en cada situación de la fisura?

Una guía práctica que usamos en la consulta:

• Tratar el esfínter en una fisura crónica: la forma importa menos que llevar nifedipino, diltiazem o nitroglicerina. El gel va bien a quien trabaja fuera de casa o no tolera lo graso; la pomada, a quien tiene la piel seca o se la aplica de noche.
• Adormecer antes de evacuar: la lidocaína en gel o en pomada funciona igual; el gel se enjuaga mejor después. La lidocaína alivia pero no cierra la fisura, como explicamos en Lidocaína para la fisura anal: por qué alivia el dolor pero no cierra la herida.
• Piel húmeda, roja o con picor alrededor del ano: pasta o crema de óxido de zinc como barrera, solo en la piel externa. Mira Óxido de zinc y cremas barrera en la fisura anal: un buen apoyo, no un tratamiento.
• Lubricar el borde antes de evacuar: un poco de pomada simple (vaselina) en el borde externo.
• Supositorios: se derriten en el recto, por encima de la fisura, así que casi todo el medicamento no llega al desgarro de la parte baja del canal anal. En la fisura tiene más sentido una forma tópica aplicada en el borde y justo dentro.

Cómo la aplicas importa tanto como qué aplicas. Nuestra guía sobre Cómo aplicar bien la pomada para la fisura anal: dónde, cuánta y cuándo explica cantidad, profundidad y horarios.

¿Qué hay que leer en la etiqueta antes de elegir?

Lee en este orden:

1. El principio activo. ¿Hay un relajante del esfínter (nifedipino, diltiazem, nitroglicerina)? Si no lo hay, el producto puede aliviar síntomas pero no cerrará una fisura crónica, tenga la forma que tenga. Casi todas las cremas para hemorroides están en este grupo; mira ¿Por qué las cremas para hemorroides no cierran una fisura anal? (y qué sí lo hace).
2. La concentración. Lo habitual es nifedipino 0,2–0,3 %, diltiazem 2 % y nitroglicerina 0,2–0,4 %, dos o tres veces al día durante 6 a 8 semanas.
3. Lo que no debe usarse mucho tiempo. Un corticoide como la hidrocortisona nunca debe usarse más de 7 días.
4. La base y los aditivos. Agua, alcohol, vaselina, perfume, conservantes. Aquí eliges comodidad.
5. Conservación y vencimiento. Las fórmulas magistrales llevan una fecha de uso que fija la farmacia o botica; mantén el envase cerrado y lejos del calor.

En México, España, Argentina, Perú y Colombia el nifedipino y el diltiazem para la fisura suelen ser fórmula magistral, así que la base la elige el farmacéutico según la receta. En Fórmula magistral para la fisura anal: qué es, cómo se receta y por qué no viaja explicamos cómo funciona.

¿Cuándo dejar de cambiar de producto y ver a un médico?

Pasar del gel a la crema y de la crema a la pomada no arregla una fisura que necesita otro tratamiento. Consulta sin demora si notas:

Después de un ciclo bien hecho con relajante del esfínter, los siguientes escalones son la toxina botulínica o la esfinterotomía lateral interna, que se deciden con un cirujano colorrectal. Mira Llevas 4 semanas con la crema para la fisura y no mejoras: qué revisar y cuál es el siguiente paso y nuestra página de cirugía de la fisura.

¿Dónde entra FISURIN?

FISURIN es un gel: un hidrogel de base acuosa, sin corticoides, que lleva nifedipino para relajar el esfínter interno y lidocaína para calmar el dolor. Nuestros cirujanos de la Clínica Proctológica de Lima eligieron un hidrogel porque se extiende fino sobre una zona dolorida, no mancha y sale con el baño de asiento, lo que ayuda a mantener dos o tres aplicaciones al día durante un protocolo de 6 semanas. La base es cuestión de comodidad; la evidencia de la combinación viene de los ensayos de nifedipino con lidocaína, no del vehículo. FISURIN no reemplaza las heces blandas, no actúa en pocos días y no evita la cirugía en todos los casos. Es una fórmula magistral que se prepara con receta en el Perú y no se envía al extranjero; FISURIN Hydrogel y FISURIN Relief están en preparación con lista de espera. Mira qué contiene FISURIN o cómo conseguirlo donde vives.